去年全球各地共推出了60只含有葡萄糖胺的新产品，比2006年的49只和2005年的34只均呈较大幅度增长
市场调研机构Mintel公司指出，由全球各地商家推出的含有葡萄糖胺（glucosamine）原料的产品数量虽然增长缓慢，但仍处于稳定增长的态势，其中又以北美和亚太地区所报告的新推出产品数量为最多。 作为一种基础原料，葡萄糖胺主要被应用在有利于关节健康的膳食补充剂中。研究显示，葡萄糖胺可以帮助重建和修复人体软骨，它经常与软骨素结合在一起使用，软骨素能让人体软骨充满弹性。 根据Mintel公司全球新产品数据库（GNPD）的记录，去年，全球各地共推出了60只含有葡萄糖胺的新产品，比2006年的49只和2005年的34只均有较大幅度的增长。而今年到目前为止，全球已经推出了44只这样的新产品。 根据GNPD提供的数据，2007年，北美和亚太地区均推出了21只新产品，欧洲紧随其后，推出了16只新产品。其他地区的葡萄糖胺市场仍然处于尚未发育的阶段：拉丁美洲及中东/非洲地区去年都仅推出了一只含有葡萄糖胺的产品。 再看美国市场，2007年该市场推出了17只含有葡萄糖胺的产品，2006、2005和2004年分别推出了7只、5只和9只。 随着消费者健康意识的提高，以及他们对含有这种原料成分的产品趋之若鹜（尽管存在着价格高昂的障碍），葡萄糖胺市场已经出现了两个重要的发展态势：市场转向素食葡萄糖胺；葡萄糖胺也已经开始出现在食品和饮料中。 素食葡萄糖胺 使用葡萄糖胺存在着一个主要的限制条件，那就是这种原料通常来自于水生贝壳类动物。这意味着它不适于素食主义者、对水生贝壳类动物过敏的人以及那些严格遵循犹太教饮食习惯的人使用。 为了满足市场上的这种需求，许多商家已经开始推出素食来源的葡萄糖胺，其中包括嘉吉公司的Regenasure（源自黑曲霉真菌），和Cyanotech公司的JointAstin。 DNP国际公司也在去年年底推出了一种素食葡萄糖胺，中国Hygieia Health公司则在今年1月份推出了类似产品。最新加入这一行列的生产厂家有Ethical Naturals公司，该公司在今年1月底推出了素食葡萄糖胺GreenGrown。 植物性来源的葡萄糖胺的另外一个好处是，它很少像虾或蟹的供应那样常会出现市场波动，从而产生不必要的影响。以往由于虾或蟹的供应不稳定，导致葡萄糖胺的价格也随之跌宕起伏。 2004年年底，由于虾产品短缺使得原材料甲壳素（90%来自中国）的供应成为竞价大战的目标，葡萄糖胺市场大受冲击。再加上美国实施反倾销税政策，葡萄糖胺的价格从2004年2月的每公斤大约5美元上涨到了当年12月份的20美元。 GRAS身份 随着葡萄糖胺市场的继续扩大，原料生产商们越来越热衷于让它们的葡萄糖胺原料获得公认安全状态（GRAS）身份，并辅以促销手段，这为新产品类别的推出打开了大门。比如，去年3月，位于明尼阿波利斯的嘉吉公司推出的Regenasure产品获得了GRAS。 中国市场现状 中国是世界上葡萄糖胺的主要供应国，其大约80%的葡萄糖胺产量出口海外市场，主要的目的地有美国、欧洲、韩国、日本等。近年来，中国葡萄糖胺的产量和出口一直在以年均10%的速度快速增长，产量的扩张甚至快于出口。 中国葡萄糖胺的生产正逐渐集中到大型厂家和沿海地区。在最近两年的时间里，虽然生产厂家的数量一直在减少，但是，每家生产厂的平均产量有了明显的提高，2008年估计要比2005年高出90%。 中国葡萄糖胺行业与原材料的供应息息相关。在中国，葡萄糖胺主要通过使用虾及龙虾壳生产，壳聚糖（Chitosan）则主要通过进口的原材料雪蟹壳生产。 中国国内葡萄糖胺市场正在逐步走向成熟。为此，葡萄糖胺生产厂家正计划付出更多的努力来挖掘国内市场。近几年来，用葡萄糖胺作为主要原料的几十种药物和保健食品已经在中国得到开发并被推向市场。 现在，甲壳素的供应（生产葡萄糖胺的原料）是制约葡萄糖胺开发的一个主要问题。因此，寻找到更多的甲壳素资源将是中国生产厂家的一个十分紧迫的任务，否则的话，它们将只能暂停或停止葡萄糖胺的生产。 近年来，葡萄糖胺的生产工艺并无多大改善，而原材料的价格却在快速增长，尤其是虾壳和蟹壳。因此，与2006年相比，2008年葡萄糖胺的生产成本显示在快速增长。 除了葡萄糖胺的生产成本增长以外，生产厂家的利润也在逐渐缩水。一些小型生产企业不得不退出葡萄糖胺市场。
全球市场一瞥
预计从2000年到2013年，全球葡萄糖胺市场将以年均13%以上的复合增长率增长。2006年，中国占全球葡萄糖胺的市场份额达到45%，预计到了2013年，它仍将保持市场领先的地位，但其所占份额将下降到36%。 北美是全球增长速度最快的葡萄糖胺市场，2000～2013年的年复合增长率为17.8%，到了2013年，它占全球葡萄糖胺市场的份额将达到33%，几乎与中国并驾齐驱。紧随其后的是欧洲市场，年复合增长率为16.1%。
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葡萄糖胺的好处 葡萄糖胺有益于关节健康的好处已经在多项临床试验中得到报告，尤其是由美国国家卫生研究院资助的葡萄糖胺/软骨素关节炎干预试验（GAIT）。GAIT对1583名骨性关节炎病人使用葡萄糖胺和硫酸软骨素补充剂的情况进行了研究，结果发现，这种复合补充剂对于减轻中度至严重的骨性关节炎疼痛具有较高的治疗效果。 而葡萄糖胺在其他领域（比如塑身、伤口愈合、炎症性肠道疾病等）的应用也大大提高了对这种产品的需求和生产。
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